En este lugar retirado, una veintena de médicos atiende, con abnegación, a hombres y mujeres de todas las edades que han sido estigmatizados a causa de las manchas y las lesiones que la lepra les ha provocado en la piel.
Cheikh, 8 años, la cara hinchada y de aire timorato ha llegado de la localidad de Touba para que le vean en el ILAD. "Descubrimos la enfermedad en el momento de inscribirle en el colegio", rememora la madre de este pequeño que, desde entonces, no está escolarizado.
"Cheikh ha recibido una poliquimioterapia durante 12 meses. Este tratamiento comprende tres antibióticos", explica su médico, el doctor Omar Sané. La terapia permite acabar con el bacilo que origina la lepra, una enfermedad que afecta principalmente a la piel y los nervios y que puede dejar secuelas de discapacidad en la movilidad. "Los enfermos acuden espontáneamente en cuanto se dan cuenta de que tienen lesiones cutáneas. Algunos llegan directamente a nosotros desde el hospital", explica Malick Seck, fisioterapeuta en este centro donde tanto las consultas como los medicamentos son gratuitos.
El hospital, creado en los años sesenta por la Orden de Malta francesa, dispone de su propio laboratorio y farmacia y puede acoger a 46 enfermos que, como media, están internados durante dos meses. Las intervenciones quirúrgicas también se realizan en el centro, concretamente en el bloque de operaciones del Instituto.