En su discurso, Olmert ha dicho que Hamas ha recibido un duro golpe tanto en el plano militar como en el de su infraestructura administrativa, lo que equivaldría, según el líder israelí, a la consecución de los supuestos objetivos militares de la operación.
El primer ministro se ha felicitado, durante su intervención, por "el valor y la habilidad" de las tropas israelíes, así como por "la respuesta uniforme y la determinación del Gobierno" de Tel Aviv.
Más adelante, se ha dirigido a los habitantes de Gaza —más de 1.200 de los cuales han muerto a consecuencia de los ataques israelíes— para asegurar: "No les odiamos, sólo intentamos defender a nuestros niños y a sus familias".

Hamas exige el fin de la ocupación
Por su parte, Hamas rechazó esta noche la tregua unilateral de Israel —tras 22 días de ataques ininterrumpidos— al entender que supone el mantenimiento de las condiciones que dieron al traste con la tregua acordada en el verano de 2008.
"Nunca aceptaremos la presencia de ningún soldado [israelí] en Gaza, cualquiera que sea el precio", dijo Fauzi Barhum, portavoz del movimiento islamista, en alusión a la tregua, que no incluye una retirada de las fuerzas israelíes de la franja palestina.
En un manifiesto que leyó ante las cámaras de la televisión Al-Aqsa, controlada por Hamas, Barhum aseguró que "la propuesta del enemigo para un alto el fuego unilateral significa que la Guerra de Gaza fue unilateral y llevada a cabo contra nuestro pueblo".

El portavoz del movimiento islamista exigió que "el enemigo sionista cese en sus agresiones, se retire de Gaza, ponga fin a su bloqueo y abra todos los pasos" con Israel.
Tampoco ha estado exenta de críticas la tregua israelí en Cisjordania, sede del gobierno de la Autoridad Nacional Palestina. Un portavoz del presidente, Mahmud Abbas (Abu Mazen), ha dicho que "esta decisión es un primer paso, al que debería seguir un acuerdo de paz, el fin del bloqueo de Gaza y la retirada de las tropas" de ese territorio, según declaró Nabil Abu Roudeina En tres semanas de ofensiva israelí, han fallecido al menos 1.203 palestinos, entre ellos 410 niños y 108 mujeres, y han resultado heridos más de 5.300, según los servicios de urgencia. Según el Centro de Derechos Humanos de Gaza, el 65% de los muertos son civiles.

Ban Ki-moon, 'aliviado'
El secretario general de Naciones Unidas, mostró su satisfacción por el anuncio. "Me alivia saber que el Gobierno israelí ha decidido interrumpir las hostilidades a partir de la medianoche, GMT", dijo Ban Ki-moon a los periodistas. "Esto debería ser un primer paso que desemboque en la retirada completa de las tropas israelíes de la Franja de Gaza", lo que desea que ocurra, añadió, "lo antes posible".
Horas antes, el mismo Gobierno que debatía la tregua bombardeaba una escuela de la ONU (por segunda vez) y provocaba la muerte de dos niños palestinos. Y, pocos días antes, Israel atacó un edificio de la agencia de ayuda a los refugiados palestinos de la ONU, justo cuando el secretario general se encontraba de visita oficial en Tel Aviv.

Cumbre diplomática en Egipto
El anuncio de una pausa temporal en la masacre que se está produciendo en la Franja de Gaza supone un gesto de Israel en vísperas de la Conferencia Internacional sobre Oriente Medio que tendrá lugar este domingo en el balneario egipcio de Sharm el Sheij, bajo la copresidencia del presidente francés, Nicolas Sarkozy, y su anfitrión, Mubarak.
Otros dirigentes internacionales que acudirán al encuentro diplomático son el presidente palestino, Mahmud Abbas; el rey de Jordania, Abdalah II; la canciller alemana, Angela Merkel; el primer ministro británico, Gordon Brown, y, en representación de España, el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero. Éste tiene previsto viajar, al término de la cumbre, a Israel por primera vez para reunirse con su homólogo, Ehud Olmert.
El presidente de Egipto, Hosni Mubarak, ha pedido a Israel que detenga "inmediatamente" sus ataques, "sin condiciones", y que retire sus tropas de Gaza. Asimismo, respecto a la sugerencia, realizada en foros diplomáticos, de que tropas internacionales actúen de observadores en los pasos fronterizos entre Gaza y Egipto, Mubarak ha afirmado que su país "no aceptará jamás" la presencia de fuerzas extranjeras en su territorio.